Äskettäin tutkijaryhmä Exeterin yliopistosta Iso-Britanniasta havaitsi, että suurimmassa osassa Eurooppaa uudenlainen valosaaste on tullut yhä näkyvämmäksi valon käytön lisääntyessä.LED ulkovalaistukseen. Progress in Science -lehdessä julkaistussa artikkelissaan ryhmä kuvaili tutkimustaan ​​kansainväliseltä avaruusasemalta otettuihin valokuviin.

Aiemmat tutkimukset ovat osoittaneet, että keinovalolla luonnollisessa ympäristössä voi olla haitallisia vaikutuksia villieläimiin ja ihmisiin. Esimerkiksi tutkimukset ovat osoittaneet, että sekä eläimet että ihmiset kokevat unihäiriöitä, ja monet eläimet hämmentyvät yöllä valon vaikutuksesta, mikä johtaa useisiin selviytymisongelmiin.

Tässä uudessa tutkimuksessa virkamiehet monista maista ovat kannattaneet käyttöäLED valaistusteillä ja pysäköintialueilla perinteisen natriumlamppuvalaistuksen sijaan. Saadakseen paremman käsityksen tämän muutoksen vaikutuksista tutkijat saivat astronautien kansainväliseltä avaruusasemalta vuosina 2012–2013 ja 2014–2020 ottamia valokuvia. Nämä kuvat tarjoavat paremman valon aallonpituuksien alueen kuin satelliittikuvat.

Kuvien avulla tutkijat näkevät, mihin Euroopan alueisiin on siirtynytLED valonheitinja suurelta osin LED-valaistus on muutettu. He havaitsivat, että Ison-Britannian, Italian ja Irlannin kaltaisissa maissa on tapahtunut merkittäviä muutoksia, kun taas muissa maissa, kuten Itävallassa, Saksassa ja Belgiassa, ei ole tapahtunut juuri mitään muutoksia. Ledien valon eri aallonpituuksista johtuen natriumlamppuihin verrattuna, sinisen valon säteilyn lisääntyminen on selvästi havaittavissa alueilla, jotka on muutettu LED-valaistukseen.

Tutkijat huomauttavat, että he ovat havainneet, että sininen valo voi häiritä melatoniinin tuotantoa ihmisillä ja muilla eläimillä, mikä häiritsee unirytmiä. Siksi sinisen valon lisääntyminen LED-valaistusalueilla voi vaikuttaa haitallisesti ympäristöön ja näillä alueilla asuviin ja työskenteleviin ihmisiin. He ehdottavat, että virkamiesten tulisi tutkia huolellisesti LED-valaistuksen vaikutuksia ennen uusien hankkeiden käynnistämistä.